Para ayudar en la selección de los EPI, la Directiva sobre Equipos de Protección Individual (89/686/EEC), indica la categoría en la que un equipo se encuentra. Esta división en diferentes categorías permite al personal de Seguridad Laboral, el seleccionar el EPI apropiado para combatir los peligros y riesgos identificados durante las Auditorias de Salud y Seguridad. Además, las propiedades de los guantes de protección están descritas por una serie de Normas Europeas, y los guantes deben cumplir con las normas relevantes.

Las categorías de riesgos de los EPI están descritas como Categoría I (Diseño simple), Categoría II (Diseño Intermedio) y Categoría III (Diseño Complejo).

Los guantes de Categoría I pueden ser utilizados en situaciones donde el usuario final puede identificar los riesgos y el nivel de protección necesario; donde los efectos del peligro son graduales y pueden ser identificados a tiempo. Ejemplos de guantes de diseño simple pueden ser los guantes de jardín, los de protección contra materiales de limpieza de acción débil, los de protección contra el calor (no más de 50ºC), y los de protección contra pequeños impactos y vibraciones.

Los guantes de Categoría III protegen contra peligros que pudieran dañar la salud de forma seria o irreversible, o que sus efectos no pudieran ser identificados por el usuario a tiempo. Tales guantes incluyen los de protección contra ataques químicos o de radiaciones ionizantes, protección contra el calor donde la temperatura del aire es superior a los 100ºC, protección contra el frío cuando la temperatura del aire es inferior a -50ºC, y protección contra riesgos eléctricos (por ejemplo, alto voltaje).

Los guantes de Categoría II son aquellos que no están ni en la categoría I ni en la III.

Cualquiera que sea la categoría, los guantes deben cumplir con los requerimientos básicos de salud y seguridad de la directiva de EPIs.

Las Normas Europeas han sido desarrolladas para permitir la evaluación de guantes de Categoría I y de Categoría III.

Todos los guantes deben cumplir la norma EN420 sobre Requisitos Generales para Guantes. Otras normas tienen que ver con los diferentes tipos específicos de riesgos. La normativa proporciona un sistema para evaluar la actuación del guante de acuerdo con los niveles establecidos. Se definen pictogramas para constituir un medio de identificación del riesgo contra el que el guante proporciona protección.



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	Riesgos y microorganismos EN-374		Escala
		EN-374-2 Resistencia a la penetración por microorganismos. Expresado como nivel de calidad aceptable (AQL)	1-3
		EN-374-3 Resistencia a riesgos químicos (permeación)	1-6

	Riesgos mecánicos EN-388		Escala
		a) Resistencia a la abrasión	0-4
		b) Resistencia al corte por cuchilla	0-5
		c) Resistencia al rasgado	0-4
		d) Resistencia al pinchazo	0-4
		Resistencia a Impactos	pasa o falla
		Antiestático	pasa o falla

	Protección contra el Frío EN-511		Escala
		a) Resistencia al frío por convección	0-4
		b) Resistencia al frío por contacto	0-4
		c) Permeabilidad al agua	0-1

	Riesgos Térmicos (calor y/o fuego) EN-407		Escala
		a) Comportamiento a la llama	0-4
		b) Calor por contacto	0-4
		c) Calor por convección	0-4
		d) Calor por radiación	0-4
		e) Pequeñas salpicaduras de metal fundido	0-4
		f) Grandes salpicaduras de metal fundido	0-4

Cuanto mayor sea el valor, mejor será la actuación. 0 significa fallo – X denota que la prueba no se realizó.